В обширных погребах обнаружилось много еды: вяленое мясо, хлеб, почти свежий, много сыра. Эля к сожалению не оказалось, зато было предостаточно вина. Складывалось впечатление, что кто-то покинул это место совсем недавно, и меня это тревожило. Однако было бы глупо жить здесь достаточно долго и так и не разжечь Очаг. Я нарезал снедь и стал есть, запивая ее вином, очередной раз убеждаясь, что чем-чем, а вином Франция не обделена.
Каким же я был дураком! Я, забыв предосторожности, кинулся к очагу, забыв наложить оберег Ткача на дверной проем. Эта мысль посетила меня после того, как дверь распахнулась, и в мою сторону полетел огромный боевой молот. Я успел опрокинуть стул, на котором сидел, и откатиться за стол, доставая клинок.
- Вот он! Взять его хлопцы, курва ж мать вашу!
Послышались тяжелые шаги и я поднялся вставая в стойку. С обеих сторон на меня неслись двое троллей. Синекожие гиганты 7 футов росту с рогами на головах и волосами заплетенными в косы на манер викингов. Врядли можно было бы встреть что-то более грозное и сильное чем они, мускулы на их руках и полуголых торсах играли, и казалось все крепли и крепли. Один из троллей нес боевой молот, второй был безоружен, видимо именно он швырнул меня тот молот который чуть было не снес мне голову.
На столе стоял их вожак. Я был несколько удивлен подобному повороту событий. Это был красный шапка. Его было не сложно узнать по двум рядам острых зубов во рту, бритой голове, с единственной прядью окрашенной в красный цвет. Кроме того у него были длинные усы. Одет он был не по французской моде. На нем были красные шаровары, белая рубаха и красные же сапоги. Так одевались сечевые казаки, которые долгие годы не давали и до сих пор не дают покоя шляхте Речи Посполитой. Я никогда не видел этих войнов в бою, но слышал об их диких нравах и не человеческой боевой ярости. Я не удивлен тем что красный шапка оказался казаком, это было как раз в их стиле, но почему, черт возьми, честные и преданные делу тролли слушают его приказы?
- Швитче, швитче увольни, як беременные коровы, ну ей богу, явас задом на кол посажу за такое! Бей его!
С двумя гигантами мне было не справится и судьба моя могла преломиться в любой момент.
- Un qardo fon yalginan! – закричал я и сделал несколько пируэтов стараясь не задеть ни врагов ни стоящие стулья. Потом я остановился и огляделся. Меня трясло мелкой дрожью, на лбу выступила испарина, но я смог добиться своего: заклинание «Величие» сработало.

Тролли перестали беспомощно озираться по сторонам и встали по обе стороны от Вайло, после чего он нарушил мое молчание.
- Эльрик фон Дарген, аристократ Ши, герцог увядшего дома Мельдиор, которого никогда не существовало в умах других фей, и который исчез при обстоятельствах более загадочных, чем кто-либо мог подумать. Ты был изгнан из Аркадии и скитался по земле и грезе пытаясь найти себе дело под стать и скорбя о своем предательстве…
- Я не сожалел о содеянном ни минуты, мой дом должен был пропасть, чтобы даже память о нем, как и о его союзе с Фоморами были развеяны и преданы забвению, - я не кричал и не злился на этот раз. Мне доводилось слышать множество упреков из-за моего обрывочного прошлого, но я не закрывал на него глаза и не стыдился, а наоборот, гордился содеянным.
Мой дом существовал долгие годы предаваясь жестоким играм судеб фей и людей. Они возвели порок и боль в искусство, получали удовольствие от истязание тел своих пленников. Они забыли самое главное – ничто не вечно. Они думали что так будет продолжаться до самой Зимы, но другие дома подняли головы и ждали лишь только возможности задушить Мельдиор, которую я им подарил.
- Пора снова браться за меч герцог. Ши оставили этот мир, в своем большинстве, лишь дом Скатах остался и именно в этой стране человеческого мира, но они слишком заняты собственным вышиванием. Я видел вашу нить судьбы Гер Эльрик, на ней высечено великое будущее, но оно было покрыто туманами, и невозможно было разобрать, какой дорогой вы к нему придете. Вы нашли фригольд, тем самым доказав то, что мое пророчество не лгало, так не обманите ожидания и всех нас.
- Для чего же вы, плебеи ожидали меня? Я видел чего стоит общение с вами, как ринулись эти тролли на меня в надежде сокрушить сына высокого дома!
- Прости их, они лишь выполняли свой долг. Наши позиции ослабевают. Аристократы-простолюдины не могут придти к согласию. Нам нужен лидер, способный возглавить и отстоять наше положение в этом городе. И кто может справиться с этой задачей лучше чем Ши?

Я спал, и мой сон длился десять лет, хотя длился при этом всего одну ночь. Мы – ши, были порождениями грез королей. Власть – часть нас самих, а любой уважающий себя властелин должен быть мудр, чтобы править. Так, феи нашего дома пришли к мысли погружать себя в сон и проживать в нем часть жизни. Сон забывался, но опыт который он давал оставался. История – это достояние народа фей и все мы в ней герои. Быть может, кто-то когда-то рассказывал ее своему ребенку на ночь или еще расскажет. И в этой истории будем все мы. Но сегодня я не вызывал подобного сна.
Я шел по пустыне с отрядом крестоносцев. Шел 1100 год от рождества христова. Когда в 1095 папа римский Урбан второй провозгласил начало крестового похода, под прикрытием ответного удара за Византию, многие разбойники и пираты, поставив кресты воинства христова на грудь и спину, вступали в ряды европейского рыцарства. Меня никогда не воодушевляло христианство как религия, более того я считал ее подглуповатой историей, однако как политическая сила христианство было достойно уважения. Некоторые действительно загорелись своим христианским долгом очистить святую землю он захватчиков, как полагали они, другие же просто подсчитали выгодность этого предприятия, сделав пару нехитрых вычислений.
Я тоже был там. Я покинул свой дом в поисках лучшей для него судьбы или какого-то альтернативного пути выходу их жестокости. Возможно, это вовсе не был я, вполне возможно это был какой-то мой предок или тот я, которого вовсе не существовало в этом мире, это было неважно. Я видел то, что я видел.
В те времена Раскол еще не случился, но трещины уже намечались. Дом Гвидион собрал свое сияющее и чересчур напыщенное воинство паладинов и повел войска на Иерусалим, якобы под командованием Роберта Фландрийского. Каковы были истинные причины подобного поведения фей, я не знал. Дом Бомайн из-за своей верности делу и самому Гвидиону также вступил на святую землю. Это и послужило их роковой ошибкой. Я был там как частное лицо. Моего бледного вида страшились не только феи, которые знали чьим выходцем я являюсь, но и простые смертные, считая меня прокаженным.
Осада города была долгой. В 1099 армия крестоносцев штурмовала город, но была отброшена. Однако в итоге город был взят. Я не видел никаких причин оставаться в Иерусалиме и как многие феи принял решение о возвращении назад в Европу. Но на обратном пути нас ждал удар.
Предатели дома Бомайн, проклятые фанатики ждали удобного случая чтобы нанести нам удар в спину. Греческим огнем и хладным железом встречали они нас в одной из деревень которые мы проходили. Только безрассудная смелость сынов Гвидиона смогла разбить предателей и рассеять их. Когда мы вошли внутрь одного из зданий даже я, никогда не чуравшийся вида крови и жестокости был вынужден замолчать. Мы видели растерзанные тела фей, в самых невообразимых позах и увечьях. И мы нашли свитки с описанием кровавых ритуалов над феями. Гвидион немедленно объявил дом Бомайн предателями. Хотя о деятельности этого культа на территории их дома знали очень немногие, их всех обвинили в укрывательстве и отправили гнить в застенки Аркадии, а сам их дом был предан забвению, как в последствии и мой. Свитки были сожжены и уничтожены паладинами Гвидиона.
Я проснулся тяжело дыша. Подобные вещи всегда давались мне не легко. Я встал со своей кровати и одевшись спустился вниз. Там меня уже ждал Вайло.
- Доброе утро Гер Эльрик.
- Доброго и тебе слуаг, мне сегодня снился сон…
- Да, я знаю. И теперь, как я понимаю Гер Эльрик знает, что ему нужно сделать?

Отредактировано Эльрик (2008-06-07 16:38:41)